Parasita carnívora detectado pela primeira vez em humano

O Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos anunciou, que foi detectado no país o primeiro caso de um humano afetado pela 'Cochliomyia hominivorax' ['New World screwworm'], um parasita carnívoro, após viagem. De acordo com a Reuters, o caso foi confirmado pelo Centro de Controlo e Prevenção de Doenças [Centers for Disease Control and Prevention, CDC] em 4 de agosto e envolvia um paciente do estado de Maryland que tinha regressado de uma viagem a El Salvador. "O risco para a saúde pública nos Estados Unidos devido a essa introdução é muito baixo", explicou Andrew G. Nixon, porta-voz do departamento de saúde. Segundo a administração norte-americana, este ano não foi detectada nenhuma situação que envolve esta infecção em animais, este ano. De acordo com a Reuters, será possível que as notícias sobre a infecção devido a este parasita, uma mosca que larga larvas, abalem a indústria da produção de carne bovina e comerciantes de gado, já em alerta devido à situação - isto porque esta praga, que se localiza agora na América Central e no sul do México, estaria se deslocando para o norte. Mas que parasita é este? A situação diz respeito a moscas que depositam ovos em feridas de qualquer animal com sangue quente, o que inclui os seres humanos. Os ovos eclodem, centenas de larvas usam a boca para perfurar a carne viva, e, eventualmente, matam o hospedeiro [pessoa ou animal afetado] se não houver tratamento. Estas larvas podem ser devastadoras para o gado e a vida selvagem, e raramente infectam humanos. No entanto, sublinha a Reuters, uma infecção em um animal ou pessoa pode ser fatal.

 

Infecção por parasita comum pode prejudicar seriamente a função celebral

Um novo estudo, publicado no PLOS Pathogens, descobriu que a infecção por um certo parasita comum pode prejudicar seriamente a função cerebral de hospedeiros intermediários - incluindo humanos. Mesmo quando o número de neurônios afetados é relativamente pequeno, a toxoplasmose - infecção pelo parasita Toxoplasma gondii - interfere fortemente na comunicação neuronal, pode ler-se no site Science Alert. Estas informações foram reveladas num estudo que envolveu as células cerebrais de camundongos, algumas cultivadas em placas e outras colhidas de animais vivos. Os neurônios infectados com o parasita libertaram menos vesículas extracelulares (VEs) - "pequenos pacotes de proteínas, ácidos nucleicos e metabólicos ligados a lipídios, que são usados através da comunicação intercelular". Esta descoberta tem grande peso no debate sobre o impacto comportamental da toxoplasmose. "Descobrimos que essa interrupção na sinalização EV pode interferir na maneira como os neurônios e as células gliais, especialmente os astrócitos, mantêm um ambiente cerebral saudável", explicou a imunologista de parasitas Emma Wilson, da Faculdade de Medicina de Riverside, Universidade da Califórnia."Mesmo um punhado de neurônios infectados pode alterar o equilíbrio neuroquímico do cérebro. Isto sugere que a comunicação entre os neurônios e as células gliais de suporte não é apenas crítica, mas também vulnerável ao sequestro por parasitas", acrescentou. T. gondii é um parasita conhecido por causar alterações comportamentais - para o bem ou para o mal - nos seus hospedeiros. Gosta de encontrar uma célula e aninhar-se dentro dela, e os tipos de células de que mais gosta são os neurônios, que atravessam a barreira hematoencefálica para lá chegarem. Uma vez lá dentro, o protozoário pode abrigar-se durante décadas.É um dos parasitas mais bem-sucedidos do planeta, e existem poucas espécies de sangue quente que ele não consegue invadir. No entanto, só se consegue reproduzir nos gatos.

 

Parasita detetado na água provoca infeção

Cerca de 2.500 famílias residentes em Brixham, na Inglaterra, estão instruídas a ferver a água potável, depois de as autoridades britânicas terem confirmado 46 casos de infeções por um parasita detectado na água da cidade. Um tanque de água, que estava infectado com 'Cryptosporidium', já foi drenado e limpo. Inicialmente o aviso tinha sido dado a 17.000 famílias. No entanto, os resultados do monitoramento da qualidade da água levantaram a restrição a cerca de 14.500 famílias. De acordo com a Sky News, a infecção criptosporidiose é causada por um parasita e provoca vários sintomas, como vômitos, cólicas e diarreia. Os sintomas podem prevalecer por duas semanas. É esperado o aumento do número de casos confirmados já que, na sexta-feira, mais de 100 pessoas apresentavam sinais de infecção. As autoridades acreditam que o parasita entrou no abastecimento de água através de um cano danificado, que se localiza num campo onde estão depositadas fezes de animais. O prefeito Anthony Mangnall afirmou que este era "um assunto muito sério" e salientou que o alerta foi dado quando já era tarde demais.